오버워치 에이펙스에 남게 된 팀들은 대부분 리빌딩을 완료했지만 국내에서는 당장 뛸만한 리그가 없어 중국 온라인 리그에만 집중하고 있는 상황. 팬들 역시 차기 시즌 개최 여부에 대해 많은 궁금증을 표하고 있다.
데일리e스포츠 취재 결과 오버워치 에이펙스의 차기 시즌은 2018년 3월을 전후해 재개될 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 다만 대회 시스템에 있어 큰 변화가 있을 전망이다.
가장 큰 변화는 블리자드가 직접 대회를 주최한다는 것이다. 복수 관계자들에 따르면 오버워치 에이펙스는 더 이상 OGN이 직접 주최하지 않는다. 따라서 대회 진행 방식과 대회명이 바뀔 수 있는데, 북미와 유럽에서 이미 진행 중인 컨텐더스의 방식을 따를 가능성이 높은 것으로 알려졌다.
바뀔 대회명은 오버워치 에이펙스 컨텐더스 혹은 컨텐더스 에이펙스가 유력해 보인다. 에이펙스라는 이름을 더 이상 사용하지 않을 가능성도 있다. 방송 제작사 역시 아직 확정되지 않은 것으로 알려졌다. OGN이 제작을 맡을 수도 아닐 수도 있다.
대회 방식은 블리자드의 또 다른 e스포츠 리그인 히어로즈 오브 더 스톰 글로벌 챔피언십(HGC)과 비슷한 형태가 될 것으로 보인다. 현재까지 알려진 바에 따르면 12개 팀이 풀리그를 치를 가능성이 높다.
현재 에이펙스에 잔류가 확정된 팀은 7개 팀에 불과하다. 2~3개 팀은 공식 해체를 발표하지 않은 상태로 선수들을 모두 떠나보냈기 때문에 향후 블리자드의 시드 정책을 주목할 필요가 있다. 기존에는 선수 3인을 유지해야만 차기 시즌 시드가 주어졌지만 대회 방식이 바뀐다면 이 정책 역시 바뀔 수 있기 때문이다. 향후 정책에 따라 챌린저스 팀들의 차기 시즌 참가 여부와 몇 팀이 승격할 것인지가 결정될 것으로 보인다.
대회 총 상금은 2억 원 수준으로 기존 에이펙스와 동일하지만 참가팀 수가 줄었기 때문에 상금 규모는 오히려 증가한 것으로 봐도 무방하다. 팀들의 동기부여를 위해 파이트머니는 대폭 늘어날 전망이다.
위 내용과 관련해 블리자드 측은 "자세한 사항은 추후 발표할 예정"이라는 입장을 내놨다.
이시우 기자(siwoo@dailyesports.com)
