2024 리그 오브 레전드 챔피언스(LCK) 서머 8주 차는 팬들을 즐겁게 한 이변이 자주 등장했다. 전승을 달리던 젠지e스포츠를 꺾은 kt 롤스터에도 많은 이들의 이목이 집중됐지만, T1을 꺾고 디플러스 기아를 위협한 농심 레드포스 역시 존재감을 뽐냈다.
농심은 지난 9일 플레이오프 진출 가능성이 사라졌다. 9일 T1과의 경기를 앞두고 있던 농심은 앞서 열린 경기서 kt가 젠지를 꺾으며 플레이오프 진출 실패가 확정된 것이다. 아쉬움을 안고 경기에 나서야 했던 농심은 분풀이라도 하듯 시종 공격적인 경기로 T1을 몰아쳤고, 세트 스코어 2 대 0의 승리를 거뒀다.
T1전 매치 11연패서 탈출한 농심은 내친김에 11일 열린 디플러스 기아전 매치 10연패 탈출 역시 노렸다. 그리고 또 한 번의 업셋을 위해 농심은 과감한 밴픽은 선뵀다. 정글에 마오카이를 뽑고, 탑에 오로라, 미드에 제리, 바텀에 닐라-세나를 꺼냈다. 중계진은 농심의 조합을 보고 '4포' 조합이라고 평가하기도 했다.
경기 초반 농심은 탑을 집요하게 노리는 디플러스 기아의 움직임에 잇달아 손해를 봤다. 하지만 라인전에서 벌어줘야 했던 닐라-세나 조합을 플레이 한 '지우' 정지우와 '바이탈' 하인성이 상대 바텀 듀오를 강하게 압박했고, 바텀 힘을 바탕으로 경기를 버텼다. 그럼에도 중반 이후 힘이 올라온 코르키-카이사를 앞세운 디플러스 기아에 고전하며 어려움을 맞았다.
디플러스 기아 포킹에 서서히 밀려나던 농심(이미지=LCK 공식 유튜브 발췌).
'존야의 모래시계'를 활용해 상대 주요 스킬을 뺀 '미하일' 백상휘(이미지=LCK 공식 유튜브 발췌).
농심은 경기 한때 7,000 골드 가까이 밀리기도 했지만, 무너지지 않고 버티며 기회를 노렸다. 그리고 36분 결정적인 바론 대치를 시작한다. 잘 성장한 '에이밍' 카이스의 W 스킬 '공허추적자'에 의해 밀려나던 농심은 오로라를 플레이한 '미하일' 백상휘가 물린다. 럼블의 궁극기 '이퀄라이저 미사일'까지 맞으며 위험한 상황을 맞은 백상휘는 김하람의 진입을 확인하자, '존야의 모래시계'를 사용한다.
결국 좋은 한타 구도 속에서 상대 주요 딜러를 모두 잡아내는 농심(이미지=LCK 공식 유튜브 발췌).
이때 닐라를 플레이 한 정지우와 마오카이를 플레이한 '실비' 이승복이 파고들어 김하람의 카이사를 노린다. 백상휘도 오로라의 궁극기 '세계의 경계'를 발동했다. 결국 침착한 대응으로 카이사를 잡은 농심은 좋은 구도를 만들었다. 바론 둥지 앞에서는 제리를 플레이한 '피셔' 이정태가 하인성의 세나와 함께 '쇼메이커' 허수까지 잡아냈다.
뛰어난 교전 집중력을 보여준 농심은 이 한타 승리 후 미니언 라인과 함께 상대 탑으로 진격해 1세트를 승리로 마무리했다. 비록 이후 2, 3세트를 내주며 매치 승을 따내지는 못했지만, T1전 승리 후 디플러스 기아전 1세트서 다시 한번 저력을 보여준 농심은 팬들에게 다음 시즌에 대한 기대감을 심어줬다.
