승부조작.

e스포츠뿐만 아니라 스포츠에서 절대 듣고 싶지 않은 뉴스일 것이다. 선수나 팀이 돈 때문에 일부러 경기에서 패하는 이른바 '승부조작'은 정정당당하게 겨루고 승리를 위해 노력하는 선수들이 일궈 놓은 기반을 한 순간에 무너트릴 수 있는 무서운 일이다. 특히 e스포츠도 '승부조작' 때문에 한차례 홍역을 앓은 바 있기 때문에 더욱 민감하게 받아 들일 수밖에 없는 사안이다.

그러나 e스포츠 팬들은 너무나 쉽게 승부조작이라는 단어를 입에 올린다. 어떤 선수가 역전패를 당하면 댓글에 꼭 한 개씩 '승부조작 아니냐'는 글이 보인다. 그저 역전패를 한번 당했을 뿐인데 팬들은 그 선수를 승부조작 한 선수로 몰아가며 상처를 준다.

팬들은 '아니면 말고'라는 생각으로 승부조작이라는 단어를 입에 올릴지 모르겠지만 그 한마디로 인해 선수가 겪은 고초는 상상을 초월한다. 단순히 댓글 하나 달렸을 뿐이지만 코칭 스태프와 주변의 의심을 받게 되고 그로 인해 선수는 억울한 누명을 쓸 수도 있다. 확인 되지도 않은 사실을 입에서 입으로 퍼트리며 한 선수의 인생을 망가트리기도 한다. 그만큼 '승부조작'이라는 단어는 신중하게 써야 한다.

불행하게도 아직까지 e스포츠 팬들은 '승부조작'에 대한 의심을 너무 가볍게 하는 경향이 있다. 만약 의심이 된다 하더라도 입 밖으로 꺼내는 것은 신중해야 함에도 제대로 된 증거도 없이 '아니면 말고' 식으로 내던지는 경우가 많다. 이로 인한 피해는 선수들이 그대로 감내해야 함에도 팬들은 선수들이 겪는 고초는 관심조차 없어 보인다.

스타크래프트:브루드워에서 최고의 위치에 올랐던 선수도 근거도 없는 승부조작 소문에 휩싸여 심한 마음고생을 한 뒤 결국 은퇴를 결정하기도 했다. 억울한 선수의 마음과 사정에 대해서는 누구도 책임을 지지 않았다. 그저 의심 된다고 던진 한 마디가 한 선수의 인생을 망가트릴 수 있다는 사실에 대해 팬들은 관심조차 없어 보였다.

물론 진짜 승부조작에 참여한 선수들이 있을 수도 있다. 하지만 의심 만으로는 아무것도 할 수가 없다. 근거 없는 의심으로 선의의 피해자가 계속 생겨나게 된다면 e스포츠에는 아무런 도움이 되지 않는다.

게임단 관계자들을 비롯해 한국e스포츠협회 등 e스포츠에 종사하는 사람들은 끊임없이 승부조작, 불법베팅과 관련해 감시의 눈초리를 거두지 않고 있다. 팬들은 그들을 믿고 쉽게 '승부조작'이라는 단어로 선수들을 괴롭히는 일은 없었으면 좋겠다.

장난으로 던진 돌에 개구리는 맞아 죽을 수도 있다.