25일 서울 서초구 서초동에 위치한 넥슨 아레나에서 펼쳐질 피파온라인3 아디다스 챔피언십 2017 시즌2 결승전에서 맞붙을 신보석과 정재영은 누가 우승해도 생애 첫 챔피언십 우승이라는 영예를 얻는다.
2016 시즌, 2017 시즌을 거치면서 성남 FC에 입단한 김정민이 챔피언십을 휩쓸었고 새로운 스타가 탄생할 기회는 좀처럼 나오지 못했다. 김정민은 그 누구도 해내지 못했던 2회 연속 우승과 3회 우승이라는 대기록을 수립했고 당분간 김정민의 시대는 끝나지 않을 것처럼 보였다.
그런 김정민을 4강에서 탈락시킨 정재영 그리고 챔피언십, EACC 등에서 꾸준히 얼굴을 알리며 실력을 증명했던 신보석의 맞대결은 챔피언십의 새로운 스타탄생을 가능하게 만들 매치업이기에 팬들이 기대감을 드러낼 수밖에 없다.
게다가 두 선수 모두 엄청난 노력파로 알려져 있기 때문에 이번 대회에서 우승한다면 김정민처럼 2회 연속 우승도 충분히 가능할 것이라고 전문가들은 내다보고 있다.
두 선수 모두 챔피언십 우승이 매우 간절한 상황이다. 정재영은 아시안컵, EACC 등 굵직한 해외 대회에서 우승하며 실력을 인정 받았지만 유독 챔피언십에서만큼은 이렇다 할 성적을 보여주지 못해 국내 대회 우승컵이 절실하다. 신보석 역시 유망주 타이틀을 떼고 전설에 합류하겠다는 목표를 설정하면서 이번 대회 우승이 반드시 필요하다는 각오를 밝히기도 했다.
둘 중 누가 이겨도 새로운 스타가 탄생한다는 사실은 변함이 없다. 화끈한 공격 축구와 색다른 플레이로 이미 지지하는 팬들이 늘어가고 있는 신보석과 미친듯한 압박 축구로 팬들의 눈을 사로잡는 정재영 중 우승자가 김정민을 이어 피파온라인3를 이끌 대표 선수로 성장할 가능성이 높다.
과연 피파 전설을 향해 발걸음을 시작할 선수는 누가 될지 25일 경기에 귀추가 주목된다.
이소라 기자 (sora@dailyesports.com)
