문재인 대통령은 칼 구스타프 16세 국왕과 함께 14일 스웨덴 에릭손 스튜디오에서 열린 한국과 스웨덴의 e스포츠 국가 대항전 현장을 찾아 경기를 직접 관전했고 "전세계적으로 인기가 있는 e스포츠는 젊은 세대들이 공감하며 교류하는 문화 콘텐츠가 되고 있고 한국과 스웨덴도 게임, e스포츠처럼 혁신적인 첨단 산업 분야에서도 교류의 폭을 넓히길 바란다"라고 말했다.
서머너즈 워로 진행된 한국과 스웨덴 선수의 대결을 지켜본 문 대통령은 스웨덴 선수가 이기자 놀랍다는 표정을 지었다. 경기장에 마련된 대형 스크린을 통해 경기를 지켜보던 문 대통령은 한국 팀 코치로 참가한 '캡틴잭' 강형우가 전달한 치어풀을 받아 들고 응원하기도 했다.
경기가 끝난 뒤 연단에 선 문 대통령은 "경기를 지켜보면서 놀랍다는 생각이 연신 들었다"라면서 "양국 젊은이들이 어울리는 모습을 보고 싶어서 e스포츠 대회장을 찾았고 칼 구스타프 16세 스웨덴 국왕이 함께 해서 더 좋았다"라고 인사했다.
문 대통령은 "게임과 e스포츠에서는 대한민국이 최고인 줄 알았는데 스웨덴 선수의 실력이 대단했다"라고 추켜 세운 뒤 "처음 봐도 재미가 있으니 e스포츠가 전세계적으로 많은 사랑을 받고 있는 이유를 알게 됐다"라고 말했다.
문 대통령은 "e스포츠는 최근 들어 스포츠의 또 형태로 가치를 인정받고 있다. 2018년 아시안 게임에서는 e스포츠가 시범 종목으로 채택됐고 국제 올림픽 위원회도 e스포츠를 정식 종목으로 편입시키는 것을 논의하고 있다"라고 e스포츠의 현황에 대해 설명했다.
또 "스웨덴 출신의 리그 오브 레전드 선수인 'Rekkles' 마틴 라르손은 한국에 전지 훈련을 와서 기량을 끌어 올렸고 국제 대회에서 좋은 성과를 냈다"라면서 "한국과 스웨덴의 젊은이들이 e스포츠를 통해 교류할 수 있는 기회가 더 많아지길 바란다"라고 말했다.
문 대통령은 "오늘 현장에서 확인한 것처럼 5G가 등장하면서 e스포츠는 더욱 발전하고 있다"라면서 "게임 강국인 스웨덴과 한국이 5G 시대를 맞아 협력과 교류의 폭을 넓혀 혁신적인 첨단 산업 분야에서도 함께 하길 바란다"라고 말했다.
남윤성 기자 (thenam@dailyesports.com)
