2018년 13승5패로 아쉽게 정규 시즌 2위에 머물렀지만 2019년에는 15승3패를 기록하면서 당당히 1위에 올랐다. 결승전에서 연달아 패배하면서 아직까지 시즌 우승을 달성하지 못했지만 그리핀은 정규 시즌과 포스트 시즌 모두 2위 아래로는 해본 적이 없는 강호다.
약점이 없어 보이는 그리핀이지만 두 번의 정규 시즌을 분석해보면 2라운드에 돌입하면 힘이 빠지는 패턴을 보이고 있다. 2018년 서머에서 그리핀은 개막전을 승리한 뒤 6연승을 내달리면서 1라운드를 8승1패로 마쳤다. kt 롤스터에게 일격을 당하긴 했지만 최고의 페이스를 보여줬다. 7월17일 2라운드 첫 경기였던 아프리카 프릭스에게 패하면서 불안하게 출발한 그리핀은 연패를 당하지는 않았지만 승패를 오갔고 5승4패를 추가하는데 그쳤다.
2019년 스프링의 출발은 더 좋았다. 시작부터 12연승을 질주하면서 전승으로 시즌을 마칠 것처럼 보였지만 3월 14일 젠지 e스포츠에게 0대2로 패하면서 덜미가 잡혔고 바로 다음 경기였던 3월 16일 아프리카 프릭스에게 1대2로 패하면서 기세가 크게 꺾였다. 1라운드 9전 전승, 2라운드에서 6승3패로 정규 시즌을 1위로 마쳤지만 하락세로 돌아선 그리핀은 결승전에서 SK텔레콤 T1에게 0대3으로 패했다.
2019 서머는 순탄치 않았다. 아프리카 프릭스와 담원 게이밍을 연파한 그리핀은 2주차인 6월 12일 샌드박스 게이밍에게 1대2로 패하면서 세 시즌 가운데 가장 일찍 패배를 안았다. 하지만 그 뒤로 한화생명e스포츠, kt 롤스터, SK텔레콤 T1 등을 연파한 그리핀은 5연승을 질주하며 단독 1위를 지켰다. 그러나 7월 12일 젠지 e스포츠와의 1라운드 마지막 경기에서 그리핀은 0대2로 패하면서 연승에 제동이 걸렸다.
그리핀의 상대는 아프리카 프릭스다. 통산 전적을 보면 그리핀은 아프리카 프릭스를 상대로 6승2패, 승률 75%를 유지하면서 강세를 보이고 있다. 하지만 2018년 서머 2라운드에서 그리핀은 아프리카에게 패하면서 페이스가 꺾였고 2019년 스프링에서도 그리핀이 12연승을 달리다가 젠지에게 덜미를 잡힌 바로 다음 경기에서 아프리카를 만나 또 다시 패하면서 그리핀의 분위기가 가라 앉았다.
각 시즌의 2라운드 성적만 놓고 보면 아프리카는 그리핀에게 2전 전승을 거두면서 강세를 보였으며 그리핀은 아프리카에게 지고 나면 힘이 빠졌다.
그리핀이 14일 서울 종로구 그랑서울 롤파크 LCK 아레나에서 열리는 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아(이하 롤챔스) 2019 서머 2라운드 팀 첫 경기에서 아프리카 프릭스를 잡아내면서 2라운드가 되면 약해진다는 징크스를 떨쳐낼 수 있을지 귀추가 주목된다.
남윤성 기자 (thenam@dailyesports.com)
