2021년 새롭게 선보일 PWS는 기존 지역별 대표 선발전 위주의 대회 구조에서 나아가 동아시아 지역이 통합 진행하는 연 단위 시즌제 대회다. 한국, 일본, 차이니즈 타이페이, 홍콩/마카오 4개 지역 24개 프로팀이 연간 총상금 5억 원을 놓고 온라인으로 경기를 펼친다. 연 3회 대회와 보다 많아진 경기 수로 프로팀에게는 지속적인 대회 참여 기회를 팬들에게는 다양한 배틀로얄 콘텐츠를 제공하게 된다.
PWS에는 한국 16개 팀, 일본 4개 팀, 차이니즈 타이페이와 홍콩/마카오 지역에서 4개 팀이 출전한다. 한국의 16개 출전권 중 13개는 2020년 e스포츠 성적을 기반으로 배정돼 아프리카 프릭스, ATA 라베가, 담원 게이밍, 다나와 e스포츠, 이엠텍 스톰X, 팜피시 e스포츠, 젠지, 그리핀, 오피지지 스포츠, 설해원 프린스, T1, 쿼드로, 브이알루 기블리의 출전이 확정됐다.
PWS 개막에 앞서 오는 1월 6일부터 3주간 PWS 프리 시즌이 진행되며 이후 4월과 7월 PWS 페이즈1과 2가 각 6주간 펼쳐진다. 매주 수∙목요일 위클리 스테이지를 통해 토∙일요일 진행되는 위클리 파이널에 진출할 16개 팀을 선발하며 매주 위클리 파이널의 우승팀은 상금 2천만 원을 차지한다. 마지막 주에는 앞선 위클리 파이널에서 획득한 누적 점수 상위 16개 팀이 승부를 겨루는 그랜드 파이널을 진행, 최종 우승팀에 4천만 원의 상금을 수여한다.
이와 함께 펍지는 아마추어팀에 보다 많은 출전 기회를 주고 신규 프로 선수 유입을 통한 배틀그라운드 e스포츠 생태계 조성을 위해 공식 아마추어 대회를 신설했다. 연 3회 진행되며, 각 대회는 10주간 펼쳐져 우승팀에 PWS로 직행할 기회를 준다.
2020년 시즌3까지 진행하며 국내 e스포츠 팬들의 호응을 얻은 배틀그라운드 스매쉬 컵은 2021년에도 진행할 예정이다.
PWS에 대한 보다 자세한 내용은 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.
김현유 기자 hyou0611@dailyesports.com
