총상금 425만 달러(약 46억 5천만 원)와 우승 트로피를 놓고 전 세계 도시를 연고로 하는 20개 팀이 자웅을 겨루는 오버워치 리그 2021 시즌이 6개월간의 여정에 나선다.
개막전은 17일 새벽 4시 예정된 휴스턴 아웃로즈와 댈러스 퓨얼의 맞대결로 시작된다. 이어 대회 첫 3연패를 노리는 샌프란시스코 쇼크가 LA 글래디에이터즈를 상대로 시즌 첫 승 사냥에 나선다.
올 시즌 도입된 서부, 동부 지역 간의 경쟁 구도로 치열한 라이벌 스토리의 전개가 기대되는 가운데 정규 시즌은 총 네 차례의 월간 토너먼트 방식으로 진행된다. 월별 토너먼트의 최종 챔피언은 동부와 서부 지역 상위 네 팀이 맞대결로 결정한다.
오버워치 리그는 전 경기 4K 화질로 중계된다. 또 국내 중계진으로는 정소림과 김정민, 황규형, 정인호, 장지수, 심지수, 홍현성 등의 명품 중계진이 활약할 예정이다.
한편 2021 시즌부터는 IBM의 인공지능 ‘왓슨(Watson)’과의 협업을 통해 파워랭킹 시스템을 도입한다. 파워랭킹 시스템은 AI의 알고리즘을 바탕으로 모든 선수와 팀의 경기력을 분석하고 지난 시즌들의 데이터를 기반해 경기의 승패를 가리는 요소를 계산한다. 이를 통해 정형화된 수치로 매주 오버워치 리그에서 최고의 경기력을 선보인 선수를 랭킹화해 보여준다.
참고로 작년 기준, 선수 랭킹 1위는 샌프란시스코 쇼크의 ‘Viol2t’ 박민기 선수가(종합 평가 기준), 팀 1위는 그랜드 파이널에서 우승한 샌프란시스코 쇼크가 각각 선정됐다.
안수민 기자 (tim.ansoomin@dailyesports.com)
