김관우와 연제길은 26일 중국 항저우 e스포츠 센터에서 열리는 아시안게임 e스포츠 종목 스트리트파이터 부문의 경기에 나선다. 스트리트파이터 V 부문이 예선전부터 진행되는 가운데, 김관우와 연제길은 32강에 선착해 예선을 치르지 않고 32강부터 경기한다.
32강전부터는 e스포츠 팬에게는 친숙한 더블 엘리미네이션 방식으로 경기가 진행된다. 더블 엘리미네이션 방식은 한 번 패배한다고 탈락하는 것이 아니라, 패자조로 떨어져 다시 한 번의 기회를 얻게 되는 시스템이다. 동메달 결정전과 결승전은 7판 4선승 제로, 나머지 경기는 3판 2선승 제로 진행된다.
한국의 대표선수인 김관우와 연제길은 모두 작년 선발전을 거쳐 대표 자격을 얻은 선수들이다. 김관우는 이번 아시안게임 대표단 중 최고령인 1979년생으로, 1996년 데뷔한 이래 수 없이 많은 국내외 대회에서 이름을 알려왔다. 연제길은 이와 비교하면 비교적 잘 알려지지 않은 선수지만, 지난 선발전에서 김관우와 다른 선수들을 모두 제치고 1위를 차지하는 등 현재 기세가 좋다고 알려져있다.
스트리트 파이터 V 종목은 지난 해 이미 선발전을 완료한 뒤 긴 기간 아시안게임을 향해 준비해왔다. 총 3번의 합숙 훈련을 거쳤고, 경기 내적으로나 외적으로나 많은 것을 준비해왔다고 밝힌 바 있다. 올해는 스트리트 파이터의 신작이 출시되면서 연습 상대를 구하기 어려운 상황이었지만, 그럼에도 자체 연습을 진행하고 정보를 수집하는 등 메달을 향한 노력을 멈추지 않았다고 한다. 오늘부터 진행되는 아시안게임 경기는 1년간의 노력을 증명하는 자리인 셈이다. 과연 한국의 대표 선수들이 치열한 경쟁을 뚫고 메달을 가져올 수 있을지 귀추가 주목된다.
허탁 기자 (taylor@dailyesports.com)
