두 시즌 만에 eK리그 챔피언십 개인전 무대에 복귀한 최호석은 리그 전통의 강자답게 4강에 안착했다. 16강에서는 젠지e스포츠의 베테랑 변우진을 2 대 1로 제압했고, 8강에서는 젠지의 김유민을 2 대 0으로 꺾었다. 리그 내 라이벌인 젠지의 선수들을 연파하고 올라온 만큼 광동의 팀전 플레이오프 가능성 역시 더욱 높인 의미 있는 준결승 진출이었다.
최호석은 경기 시작과 함께 정교한 공격 세팅으로 위협적인 기회를 자주 만들어 '초살'이라는 별명을 가지고 있다. 이번 개인전에서도 그 별명에 걸맞은 모습을 보여줬다. 또한 과감한 반대 전환에 이은 크로스, 박스 근처에서의 세밀한 패스 플레이, 측면 돌파를 통한 컷백 등 다양한 공격 패턴을 뽐내며 상대를 괴롭혔다. 이런 다양한 공격 방식이 최호석의 가장 큰 장점이다.
김정민은 특유의 빠른 템포 공격을 자랑하며 토너먼트에서 강자들을 연달아 격파했다. 특히 하프 스페이스에서 드리블과 짧은 패스를 통해 기회를 만들어내는 능력은 전성기가 지났다 평가받는 지금까지도 eK리그 챔피언십 내에서 최상위급이다. 또, 승부차기에서도 강한 모습을 보여온 만큼 4강에서의 성적 역시 관심을 모으고 있다.
개인전 19골은 4강에 진출한 선수들 가운데 가장 많은 득점 기록이다. 평균 득점으로 계산해 봐도 세트당 3.8골이라는 무시무시한 수치가 나온다. 개인전에서도 1라운드 당시 주로 사용했던 크로스 플레이를 적극 활용하며 웃었다. 또한 8강에서 우승자 출신 민태환을 격파할 당시 신인임에도 불구하고 전혀 긴장하지 않는 듯한 모습을 보여주기도 했다.
이현민의 강장 큰 무기는 역시 수비다. 개인전 16강, 8강을 소화하면서 세트당 1실점의 짠물 수비를 자랑했다. 이미 이런 수비력으로 eK리그 챔피언십 통산 득점 2위에 빛나는 박찬화를 제압한 바 있기에 절대로 무시할 수 없는 선수가 됐다. 공격도 공격이지만, 토너먼트에서는 수비의 중요성이 더욱 올라가는 만큼 이현민의 미라클 런이 4강 이후에도 계속 이어질지 지켜볼 일이다.
강윤식 기자 (skywalker@dailyesports.com)
