젠지는 10일 서울 마포구 상암 아프리카 콜로세움에서 진행된 발로란트 챔피언스 투어 2023 퍼시픽 9일 차 경기에서 팀 시크릿을 2대0으로 제압했다. 팀 시크릿을 꺾은 젠지는 개막 3연승을 질주하며 6월 도쿄에서 열릴 마스터스를 향한 순항을 이어갔다. 이날 경기에서 'TS' 유태석은 안정적인 경기력과 클러치 순간마다 날카로운 샷을 보여주며 팀 승리를 도왔다. 경기 후 인터뷰에 나선 그는 "예상했던 것 보다 쉽게 이겨서 뿌듯하다. 준비했던 거로 제대로 카운터친 것 같다"는 승리 소감을 먼저 전했다.
앞서 언급한 것처럼 젠지는 안정감 있는 경기력으로 3연승을 질주하고 있다. 위기의 순간이 없었던 것은 아니지만, 주요 순간마다 선수들의 슈퍼플레이가 터져 나오며 승리를 이어오고 있다. 3연승 질주 비결에 대한 질문에 유태석은 팀 동료 '킹' 이승원을 가장 먼저 언급했다. 유태석은 "'킹' 이승원 선수가 기둥으로서 잘 버텨주고 있는 게 큰 것 같다"며 "이후에는 나머지 선수들이 얼마나 침착하게 자기 플레이에 집중하는지에 따라 저희 결과가 달라지는 것 같다"는 말을 덧붙였다.
이번 팀 시크릿과의 경기가 중요했던 이유는 두 팀 모두 개막 2연승을 달리고 있던 상황에서 만났기 때문이다. 유태석이 본 팀 시크릿은 어떤 팀이었을까. 그는 "플레이가 한정적고, 맵마다 콘셉트가 똑같다고 생각했다. 그래서 상대의 위치를 조금 쉽게 예측할 수 있어서 쉬웠던 것 같다"며 "그래도 프랙처에서는 상대 선수들이 카운터를 치면서 셋업을 바꾸는 게 느껴지기도 했다. 그런데 그 순간부터 샷으로 극복하니까 쉬웠던 것 같다"고 이야기했다.
경기를 쉽게 이겼다는 유태석의 자신감이 인상적이었다. 밖에서 볼 때 분명 3대6으로 끌려가던 프랙처에서의 2세트 초반은 불안하게 느껴지기도 했던 것이 사실이기 때문이다. 이에 대해 그는 "그냥 괜찮다고 했다. 6대6까지만 가자고 하면서, 수비에서 준비한 게 많으니까 수비로 넘어가서 피스톨 라운드 이기고 그다음에 쭉 이기면 된다고 말했다"고 덤덤히 당시를 떠올렸다.
앞서 유태석은 팀의 상수 역할로 이승원을 지목하기도 했다. 그러나 이승원 못지않게 유태석 또한 꾸준한 경기력으로 팬들의 사랑을 받고 있다. 그가 생각하는 그런 플레이의 비결은 무엇일까. 그는 "저도 잘은 모르겠지만, 나머지 팀원들이 부진하면 제가 조금 더 해줘야겠다는 마음이 강하다"며 "그래서 그런 경우에는 무리해서 플레이하는 편지만, 우리 팀이 너무 잘한다는 생각이 들면은 킬을 많이 기록하지 못한다고 해도 저는 아무것도 하지 않고 안정적으로 하는 편이다"고 설명했다.
이제 젠지의 다음 상대는 T1이다. 이번 발로란트 챔피언스 투어 퍼시픽 첫 한국 팀 간 맞대결이기에 관심이 모아지고 있다. 그는 필승을 다짐했다. 유태석은 "저희가 3연승을 했기 때문에 누구를 만나도 두려움이 없다"며 "오히려 강하게 압박할 수 있는 상대라고 생각하기 때문에, 저희의 승리를 더욱 기대해주면 좋겠다"는 말로 인터뷰를 마쳤다.
강윤식 기자 (skywalker@dailyesports.com)
