LPL 플레이오프 2라운드에서 탈락을 맛본 로열 네버 기브 업(RNG)이 미드라이너 '엔젤' 상타오와 결별했다.

RNG는 18일 공식 SNS 계정을 통해 '엔젤'과의 계약 해지 소식을 전했다. 그들은 '엔젤'이 "우호적인 소통과 협상 끝에 공식적으로 팀을 떠나게 됐다"며 '엔젤'의 노고와 헌신에 깊은 감사를 드리며 더 나은 밝은 미래를 기원한다"는 말로 작별의 인사를 전했다. 이로써 올 시즌을 앞두고 RNG에 합류한 '엔젤'은 스프링 시즌만을 소화한 채 팀을 떠나게 됐다.

'엔젤'은 지난 2020년 쑤닝(현 웨이보 게이밍) 소속으로 본격적인 존재감을 드러내기 시작했다. LPL에서 좋은 활약을 펼치며 팀의 월드 챔피언십(롤드컵) 진출을 도왔으며, 롤드컵에서도 그 기세를 이어가 결승 진출에 성공했다. 비록 담원 게이밍(현 디플러스 기아)에 밀려 우승에는 실패했지만, 국제무대에서의 경쟁력을 증명했다.
그러나 이후 기복 있는 플레이를 펼치며 흔들렸고, 급하게 RNG에 합류한 올 시즌 초에는 '탕위안' 린위홍과 주전 경쟁을 펼쳤다. 중반 이후 주전으로 나서며 팀의 플레이오프 진출을 도왔지만, 비리비리 게이밍(BLG)에게 덜미를 잡히며 스프링 시즌을 플레이오프 2라운드에서 마무리했다.

한편 스프링 시즌 결승 진출 실패로 MSI 무대를 밟지 못하게 된 RNG는 '엔젤'과의 계약 해지와 더불어 전략분석관 '샤오바이'와도 계약을 종료하며 서머 시즌을 앞두고 체질개선에 들어갔다.

강윤식 기자 (skywalker@dailyesports.com)