디플러스 기아가 11일 서울 종로구 그랑서울 LCK아레나에서 진행된 2023 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 서머 1라운드서 디알엑스에 2대1 승리를 거뒀다. 1세트 압승 후 2, 3세트 고전하는 모습을 보이기도 했지만, 교전 집중력을 발휘해 승리하며 2연승에 성공했다. 이날 경기에서 김혁규는 '페이커' 이상혁에 이어 두 번째로 LCK 통산 700전을 돌파했다.
자신의 700전을 기념하는 경기에서 김혁규는 좋은 경기력을 뽐냈고, 3세트에서는 제리로 팀의 승리를 이끌기도 했다. 경기 후 인터뷰에 나선 김혁규는 "오늘 경기에서 아쉬운 점이 많았지만, 어려운 상황이 닥쳤을 때도 잘해서 이겨낸 것 같아서 그 부분이 좋다"는 말로 힘겨웠던 경기를 승리로 마친 소감을 전했다.
이날 1세트를 통해 김혁규는 LCK 통산 700전(세트 기준)을 달성하게 됐다. T1의 '페이커' 이상혁에 이은 두 번째 대기록이다. 이에 대한 질문에 김혁규는 "700전을 해서 좋은 것도 있지만, 이겨서 더 좋은 것 같다"며 "사실 시간이 지나면 모든 선수가 깨는 기록이라고 생각하지만, 그래도 지금 당장은 LCK 통산 두 번째라고 하니까 기분 좋다"고 이야기했다.
김혁규는 이날 2세트 밴픽 단계에서 베인을 픽 창에 띄우는 모습을 보이기도 했다. 김혁규는 이 행동이 최근 선수로 복귀한 LPL 레전드 '젠쯔하오'에 대한 존중이었음을 밝혔다. 그는 "사실 은퇴할 때도 충분히 최상위권에 있을 만한 선수라고 생각했는데, 은퇴해서 아쉽다고 생각했다"며 "그런데 이번에 마침 EDG로 복귀해서 재밌는 것 같다"고 웃으며 말했다.
김혁규는 지난 스프링 플레이오프에서 탈락 한 후 게임에 집중하지 못했다고 시즌을 돌아보기도 했다. 그랬던 그는 이번 서머를 앞두고 휴식에 집중했다고 설명했다. 그는 "스프링 동안 게임에 100% 집중하지 못하고 지쳐있는 느낌을 받아서 최대한 쉬려고 했다"며 "서머에는 인게임적인 것보다도 저희끼리 일상적으로 많이 놀고 친해지려고 노력했다"고 서머 준비 과정을 설명했다.
라스트 댄스인 줄로만 알았던 지난해 세계 정상을 경험해 본 김혁규. 그는 올 시즌 다시 한번 선수 생활을 이어가고 있다. 하지만 군 문제가 걸려있는 만큼 올해의 경기들은 정말로 그의 '마지막 춤'이 될 수도 있다. 실제로 김혁규는 이날 방송 인터뷰에서 군대와 관련된 이야기를 꺼내기도 했다.
이렇듯 본인에게 중요한 시즌이 될 이번 서머에 대해 김혁규는 "저희 팀원들 모두 열심히 하는 선수들이다. 성적에 대한 압박이 없지는 않겠지만, 다들 재밌게 하면 좋겠다"며 "저를 포함해서 팬들도 재밌게 볼 수 있는 시즌이 되면 좋겠다"는 말로 새로운 시즌에 대한 각오를 다졌다.
강윤식 기자 (skywalker@dailyesports.com)
