디플러스 기아는 23일 서울 강서구 KBS아레나에서 열린 2023 LoL 월드 챔피언십 스위스 스테이지 5일 차 경기에서 BDS를 2대0으로 제압했다. 이날 경기 전까지 승리 없이 2패를 기록하며 탈락 직전까지 몰렸던 디플러스 기아는 이날 경기에서 본인들의 장기였던 라인전 강점을 완벽하게 살려내면서 첫 승을 거두며 녹아웃 스테이지를 향한 희망을 이어갔다.
경기 후 인터뷰에 나선 김혁규는 지난 해처럼 올해도 좋은 성적을 거둘 수 있다는 희망을 잃지 않은 모습이었다. 그는 "올해도 작년처럼 4번시드로 출전하게 됐다. 앞선 두 경기의 경기력은 메타 해석이나 인게임 플레이 모두 형편없었다. 그래도 우리가 지금까지 잘 준비해왔고, 연습 때는 좋은 경기력 나오고 있다. 0승 2패로 시작한다고 절망적이진 않다. 충분히 작년처럼 좋은 성적 거둘 수 있을 것이라 기대한다"면서 본인들의 경기력과 성적에 대한 희망을 가지고 있다고 밝혔다.
이날 승리한 디플러스 기아의 다음 상대는 GAM e스포츠. 1승 2패 팀들 가운데서는 객관적인 전력 면에서 쉬운 상대로 꼽히는 팀이다. 김혁규는 그럼에도 GAM 전에서 승리하기 위해서는 본인들의 문제점을 보완할 필요가 있다고 언급했다. 김혁규는 "오늘 경기가 경기와 연습 간의 괴리감을 줄이는 데 도움이 되긴 했지만, 불안한 장면도 많았다"면서 "밴픽적으로는 저희가 연습 때 주로 하는 픽과 메타에 맞는 픽으로 잘 준비해야 한다. 인게임 플레이는 오늘 유리한 상황에서 급해지는 느낌을 받았는데, 유리할 때 상대방의 실수를 유도하면서 천천히 플레이하는 것이 중요하다"는 말로 GAM전 승리를 위한 과제를 제시했다.
경기가 펼쳐진 23일은 김혁규의 생일이기도 했다. 지난해에 이어 올해도 생일을 롤드컵 현장에서 맞은 김혁규에게 팀 동료들은 인터뷰 시간 깜짝 생일파티를 진행했다. 이에 대해 김혁규는 "표정들이 누가 밀어서 나온 것 같았다"는 농담을 한 뒤 "모두 고마웠다. 또 오늘 0시가 지나자마자 팀원들과 코치님들이 생일 축하를 해주셨다. 그것 역시 고마웠다"는 감사를 전했다.
한편 이 날 작년 미라클런을 함께했던 팀 동료인 '표식' 홍창현은 팀 리퀴드가 GAM에게 패배하면서 롤드컵 무대에서 탈락했다. 김혁규는 "오늘 창현이가 떨어지게 됐다. 떨어지는 와중에 킨드레드나 T1전 리신처럼 번뜩이는 모습 보여줘서 멋있었다. 잘 추스려서 내년에 더 좋은 모습으로 경기에서 볼 수 있었으면 좋겠다"는 말로 홍창현에 대한 응원을 보냈다.
이제 막 0승 2패의 부진에서 벗어난 상황. 김혁규는 우승을 말하기보단 당장의 경기력에 대한 자신감으로 팬들을 안심시키는 모습이었다. 그는 "사실 아직 우승을 논할 정도로 경기력이 올라오지 않았고, 그럴 상황도 아니라는 것을 안다. 그래도 어떤 팀을 상대해도 충분히 이길 수 있다는 자신감은 가지고 있다"는 말로 인터뷰를 마무리 지었다.
허탁 기자 (taylor@dailyesports.com)
