T1은, 고밸류 메타에서 다소 어려움을 겪는 팀이다. 실제로 고밸류 메타를 앞세운 젠지에게 스프링 시즌 결승에서 무릎을 꿇기도 했고, 또 MSI에서도 비슷한 플레이 스타일을 보여준 징동 게이밍을 상대로 패하기도 했다. 반대로 바텀에서 '서커스'라고도 불리는 다채로운 픽이 등장하는 메타에선 누구보다 강한 팀이기도 하다. 스프링 정규시즌 MVP를 차지한 '케리아' 류민석을 필두로 보여줬던 경기력이 이를 방증한다.
롤드컵이 시작할 때 메타는 그런 의미에서 T1에게 웃어주지 않았다. 원거리 딜러에는 자야와 카이사가 돋보였고, 탱커 서포터를 주로 뽑은 뒤 고밸류 조합을 활용해 후반 한타를 도모하는 것이 주류 메타였다. 실제로 스위스 스테이지 3라운드까지 자야는 93.3%의 밴픽률과 87.5%의 승률을 기록한 압도적인 사기 카드였다.
그러나 T1은 서서히 본인들의 메타로 색깔을 바꿔나갔다. 젠지 전 패배 이후 바드를 꺼내든 T1은 준비 기간이 있었던 8강에선 세나 서포터, 애쉬-바루스 등 바텀에서 강한 라인전을 펼칠 수 있는 본인들의 장기인 조합을 가지고 나왔다. 그러면서도 상체에선 오리아나, 아지르, 아트록스 등 후반에 강력한 픽을 뽑아 초반 바텀 주도권을 이용해 후반 상체 밸류로 게임을 승리한다는 본인들만의 승리 플랜을 구성해냈다.
T1의 뚝심은 단순히 T1 뿐 아니라 대회 전반의 흐름을 바꿨다. 4강에 나선 모든 팀들은 그간의 픽 전략을 전면으로 수정해 애쉬 서포터, 케이틀린-럭스, 케이틀린 서포터 등을 뽑았다. 징동 역시 마찬가지였다. T1의 바텀 밴픽을 의식한 듯 레드 진영으로 경기를 시작한 징동은 애쉬-바루스, 칼리스타-세나 등 원거리 딜러 바텀 듀오를 구성해 T1에게 바텀 주도권을 내주지 않겠다는 전략을 구사했다.
물론 메타를 이끌었다는 말은 우승으로 마무리된다. 우승을 해야만 본인들의 메타가 정답이었음을 당당하게 말할 수 있다. 과연 메타를 바꿔낸 T1이 마지막까지 좋은 경기력으로 우승을 차지할 수 있을지 귀추가 주목된다.
허탁 기자 (taylor@dailyesports.com)
