kt가 6일 서울 중구 WDG e스포츠 스튜디오에서 진행된 2024 LCK 챌린저스 리그 스프링 1라운드 경기서 디알엑스 챌린저스를 2 대 1로 제압하고 3연승에 성공했다. 3연패 후 3연승에 성공한 kt는 상위권 도약의 발판을 마련했다. kt 2군 코치를 맡고 있는 손승익 코치는 끝까지 포기하지 않은 선수들을 칭찬했다.
경기 후 데일리e스포츠와 만난 손승익 코치는 "3연승을 한 것도 모르고 있었다"고 웃으며 "3연승을 한 것보다는 경기마다 포기하지 않고 끝까지 잘해줘서 좋은 경기 결과 나온 것 같아서 그런 부분이 더 좋다"고 승리 소감을 전했다.
kt는 개막전 승리 후 3연패를 당하며 위기에 빠졌다. 그러나 빠르게 분위기를 수습하고 3연승에 성공하며 설 연휴를 맞게 됐다. 손 코치는 "게임할 때 유기적인 움직임이 필요한데, 그런 부분이 많이 부족한 것 같았다"고 문제를 진단했음을 밝혔다. 이어서 "그래서 그런 부분을 집중적으로 하나로 잘 뭉칠 수 있게 도움을 주려고 했다"고 당시 상황을 설명했다.
kt 연승 흐름에는 '지니' 유백진의 존재도 빼놓을 수 없다. 지난해 3군에서 뛴 유백진은 피어엑스 유스전에 처음으로 선발 출전했고, 팀의 연승을 함께했다. 손 코치는 "3군에서 있을 때도 대담하게 플레이하는 걸 잘했다. 좋은 경험이 되면 좋겠다고 생각해서 콜업했다"며 "아직 경험이 부족한 부분이 있긴 하지만, 차차 자기 무대라 생각하고 적응하면 더 잘할 것 같다. 조금만 더 지켜봐 주면 좋겠다"고 이야기했다.
연승은 물론 기쁘지만, 이날 경기에서 한 세트를 내주기도 했고, 승리한 세트에서도 불안한 모습을 노출했다. 손 코치는 "선수들이 경기를 하다가 잠시 생각이 끊길 때가 있다"며 "물론 끝까지 포기하지 않고 해준 것은 고맙지만, 경기력이 흔들릴 때를 보면 그런 문제가 발생할 때가 잠깐씩 있다. 그런 점을 보완하려고 노력해야 할 것 같다"고 강조했다.
그러면서 손승익 코치는 자신들이 잘하는 것에 집중하면 어떤 상대도 개의치 않다는 자신감을 보이기도 했다. 그는 "선수들에게 상대방도 중요하진만, 우리가 잘하고 또 맞춰가면서 팀적으로 완성될 수 있도록 강조하고 있다"며 "그런 게 잘 될 수 있게 지도하고 있고, 선수들도 노력하고 있다. 그런 부분 잘 준비되면 어떤 상대가 오더라도 잘할 수 있을 것 같다"고 힘줘 말했다.
마지막으로 손승익 코치는 응원해 주는 팬들에게 설 인사와 함께 감사한 마음을 전했다. 그는 "먼저 설 연휴 새해 복 많이 받으시기를 바란다. 팬들이 응원을 많이 해줘서 항상 감사하다. 2군 선수들 경기도 보려고 한 번씩 와주시는 것도 감사하다"며 "저희도 조금 더 좋은 경기력으로 팬들에게 웃음 줄 수 있도록 노력하겠다"는 말을 남기며 인터뷰를 마쳤다.
강윤식 기자 (skywalker@dailyesports.com)
